Upper Airway Syndroom bij de Norwich Terriër
Het is belangrijk om te weten dat niet iedere snurkende Norwich Terriër automatisch het Upper Airway Syndroom (UAS) heeft. Snurken kan verschillende oorzaken hebben en betekent niet direct dat er sprake is van een luchtwegprobleem. Laat u daarom altijd goed informeren en raadpleeg bij twijfel een dierenarts met kennis van dit syndroom. In Nederland zijn er nog maar weinig dierenartsen met specifieke ervaring met UAS bij de Norwich Terriër. In landen zoals Duitsland is men op dit gebied al verder met onderzoek en diagnostiek.
Wat is het Upper Airway Syndroom?
Het Upper Airway Syndroom (UAS), ofwel het bovenste luchtwegsyndroom, is een verzamelnaam voor problemen die een belemmering veroorzaken in de bovenste luchtwegen. De term syndroom betekent letterlijk “samenkomst” en verwijst naar een combinatie van verschillende kenmerken of afwijkingen die samen optreden.
Bij UAS kan de luchtstroom naar de longen op één of meerdere plaatsen worden belemmerd. Het gaat bovendien niet om een statisch probleem: de aandoening kan zich in de loop van de tijd ontwikkelen of verergeren.
Een hond die op jonge leeftijd slechts milde klachten heeft, kan later meer problemen krijgen. Aan de andere kant kan verbetering optreden wanneer bijvoorbeeld het lichaamsgewicht van de hond wordt verminderd.
Omdat lucht op verschillende plaatsen weerstand kan ondervinden, kan dit extra wrijving veroorzaken in de luchtwegen. Hierdoor kan verdere schade ontstaan. Daarom wordt UAS beschouwd als een chronische aandoening.
Zelfs wanneer een operatie wordt uitgevoerd om een bepaalde afwijking te corrigeren, is dit niet altijd een definitieve oplossing.
Hoe werkt de ademhaling bij honden?
Honden, net als andere zoogdieren, ademen door lucht naar binnen te zuigen. Wanneer de borstkas uitzet, ontstaat er een onderdruk waardoor lucht de longen instroomt. Dit verschilt van bijvoorbeeld amfibieën, zoals kikkers, die lucht actief naar binnen pompen.
Een eenvoudig voorbeeld om dit verschil te begrijpen is drinken door een rietje. Wanneer je door het rietje blaast, gebeurt er weinig. Maar wanneer je eraan zuigt, kan het rietje zelfs een beetje inklappen door de kracht van de onderdruk. Op een vergelijkbare manier ontstaat er druk in de luchtwegen wanneer een hond inademt.
Mogelijke afwijkingen in de luchtwegen
Binnen het luchtwegsysteem van de Norwich Terriër kunnen verschillende afwijkingen voorkomen.
Neusholte
Bij de Norwich Terriër komen dichtgeknepen neusgaten vrijwel niet voor.
Wel kan de overgang in de neus soms wat nauwer zijn.
Mondholte
Een van de meest voorkomende afwijkingen is een verlengd zacht gehemelte. Een typisch symptoom hierbij is hijgen met een duidelijk hoorbaar “k”-achtig geluid. Ook kan het voorkomen dat een hond regelmatig gras via de neus naar buiten werkt.
Strottenhoofd (larynx)
Het strottenhoofd bestaat uit verschillende onderdelen. De zogenaamde laryngeale ventrikels – kleine zakjes met een dun membraan – kunnen opzwellen en naar buiten uitpuilen. Hierdoor wordt de luchtstroom beperkt en kan de hond minder zuurstof opnemen.
Luchtpijp (trachea)
Een van de ernstigere problemen is het in elkaar klappen van de luchtpijp. Dit is vaak herkenbaar aan een hijgend geluid bij het inademen en een zacht, toeterend geluid bij het uitademen. Honden met deze aandoening kunnen vaak slecht tegen warmte of inspanning.
Daarnaast kan een hond een afwijkende of onderontwikkelde luchtpijp hebben, wat eveneens ademhalingsproblemen kan veroorzaken.
Bronnen:
The anatomy of upper airway syndrome by Magda Chiarella
Norwich Upper Airway Syndrom (UAS): A Multi pronged issue by Magda Chiarella
Oberes Luftweg-Syndrom beim Norwich Terrier by E. Dietschi, M. Ruchti, C. Gaillard, H. Stich, P. Schawalder
Met dank aan Magda Chiarella voor de toestemming om haar artikelen te mogen gebruiken voor het bovenstaande artikel